這是個以真實事件為背景構築而成的故事。從沒想過，原來詞典中的文字是這樣集結來的，實在很有意思。厚達逾六百頁的磚頭書，頁頁引人入勝，沒有一頁不覺得精采，沒有一頁讓人捨得囫圇吞棗草草翻過，這本一本必須、也值得細細品味的絕妙之作。
故事從艾絲玫小時候說到長大成人，從生說到死。艾絲玫對文字充滿著莫大的興趣和熱情，母親早逝，在累牘院編纂大詞典的父親，時常帶著她一起工作，小艾絲玫總躲在桌下，等待爸爸工作結束。有一天，她在地上撿拾起一張或被遺忘或被捨棄，上頭寫有詞語的紙卡，決定私藏起來，這是她收藏寶藏──失落詞詞典──的開端。
我始終覺得文字是很珍貴的寶藏，不管是哪一國文字，都有屬於自己的美感；而文字也是有生命的，詞語亦然，每個詞語背後都有各自可貴的意義，所謂的下流字彙亦然，文字本身不髒，被賦予的含義也不髒，只是被人類的使用方式給污名化了。我喜歡緩緩細嚼故事裡出現的每個詞彙，體會字彙的出處及解釋，文字的博大精深，使人著迷。
故事的歷史背景設定於女權抬頭的時代，女性開始意識到自我價值並努力追求之，爭取生而為人的同等權利，比如投票權。有諸多的真實歷史活動為襯托，擴展了故事的深度與廣度，知識性與可看性，是以，在閱讀之後，不免想要了解那年代的那些人、那些事。
很喜歡書裡的這段話：「詞彙就像故事，它們從不同人嘴裡傳來傳去時會有變化；它們的意義會延伸或壓縮來符合說話的需要，大詞典根本不可能捕捉到每一種變體，尤其是許多變體從來沒被寫下來——」短短的一段文字，簡潔有力地表達出文字的奧妙與變幻無窮，也深深讓人感受到這應當就是詞彙編纂師應該擁有的精神與態度。艾絲玫總是慎重地對待每一個被發現被挖掘的詞彙，讓人感受到能多認識一個新的詞語是件多麼幸福的事。
還有一段關於「粗鄙詞彙」的形容，我也特別欣賞。蒂塔寫給艾絲玫的信上提到：「我認為它們能增添色彩。一個粗鄙詞彙若是放在恰當的位置、用剛好足夠的力道說出來，能傳達的遠比它文雅的同義詞更加傳神。」這段話語實在無法同意再多，而且不僅僅限於口說，在書寫方面，這個想法無疑也非常合用。
走筆至此，所寫盡是關於文字，想來我可能也是一名文字控吧！(笑)
* 感謝商周出版提供試讀機會
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