曾經看過一則影視消息：某知名藝人一時興起打電話欲問候多年未見的老朋友，沒想到對方已離世兩年，讓他悲痛不已，當場淚灑攝影棚化妝間，在感嘆人生無常之餘，也覺得對於在乎的人，平時保持聯繫是多麼重要的一件事。
閱讀《當我想起你的時候》之初，也不免有這樣的喟嘆。有的人，在你心血來潮想起他的時候，傳來的卻是不好的訊息，這類似的情節在此書裡雖僅佔微小篇幅，但當成故事開頭，威力卻不容小覷，心臟突然被狠狠地撞了一下，令人不禁想著在自己的生命中，有沒有這樣的錯失及遺憾而不自知？我帶著這樣的感觸走入淺田次郎的筆墨深處，才發現這本小說要告訴我們的事情不僅如此，還有很多層面待人細細探尋。
躺在加護病房昏迷不醒的竹脇正一，意識並未沉睡，反而時常熱鬧紛飛，傳送出一幕又一幕的人生風景，我們姑且稱這樣的現象是竹脇夢境潛意識的展現、靈魂出竅的憑藉。這本書裡一再出現的地鐵站無疑是至關重要的場景，它們是人生階段的象徵，也是審視內心的媒介。藉此靈魂出遊的奇遇，或者說是昏迷中的夢境裡，竹脇檢視著過去的自己，在不同的人事物場景之中，在不經意之中，逐漸拼湊出身世的真相，解開心靈深處被他當作從未存在的結。
原文書名的意思為面貌或是痕跡，與故事非常契合，指出各個人生階段的面貌或昔日走過的人生痕跡，很直接也很有韻味。而中譯書名《當我想起你的時侯》，乍看之下與原書名的含義風馬牛不相及，但是配合故事再仔細琢磨這當中的我和你分別代表著何人，隨即發覺中文書名也取得好，讀者可以玩角色扮演，演繹每個角色，以不同的視角揣摩各樣心思，思索不同立場的可能反應，體會各種人生況味。
這本書讓人想把它跟作者的另三本著作——《鐵道員》、《穿越時空 • 地下鐵》、《椿山課長的那七日》——擺放一起，故事截然不同，但調性卻很相似。鐵道承載著一段段的人生過往，有關於人生抉擇的悔或不悔、面對生死別離的哲學省思，還有許許多多愛與寬恕、關懷和感謝、溫暖及療癒穿梭在字裡行間，感動著、融化著你的心。
*感謝尖端出版提供試讀機會
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