很久以前拜讀過作者的《上帝之柱》，當時深受其宏大的格局所震撼
故事開頭以礦工的日常和貴族的生活交叉敘述，讓上流貴族與弱勢百姓這 兩個天差地遠的身家背景對比顯得更為強烈。尤其當可怕的礦災發生之際，伯爵正在豪華宅邸極盡奢華之能事地接待國王及各國賓客，這兩種場面的反差之大讓人看了心情好複雜。其實我個人頗喜愛這種有對照組意味的三溫暖敘事手法，讀來印象和感受特別深刻，思考層面也更多。
礦災的描寫彷若現場就在人眼前那般驚心動魄，很難想像在那樣的滿目瘡痍中，年紀輕輕的主角比利義無反顧地當起救援先鋒，其所表現出來的冷靜沉著與當機立斷，帥氣十足！因為這橋段使然，我對比利這個角色充滿濃厚興趣。災後，國王夫婦和伯爵根據建議探訪慰問喪親家庭以提升愛民形象，我真心認為這場噁心的「政治表演」再寫實不過，被官腔安慰個兩句擁抱一下拿點塞牙縫都不夠的慰問金就沒事了？著實是人民的可悲！當然這不是鼓勵人民要對國家獅子大開口求償，而是要懂得官方與其作秀不如真的對百姓有所作為的道理啊！
還有一個角色我很欣賞，伯爵的賓客之一美國人古斯·杜瓦，希望他的戲份有更多， 這位是唯一有「降尊紆貴」親臨礦災現場了解情況的「上等人」，而且還是個外國人，相較之下，聽聞礦坑爆炸，身為關係人的伯爵第一個反應竟是衡量自己是否會受事件波及，諷刺啊！除了礦災，這故事尚有其他很多可看性，光是歷史背景就很值得一看了。還有艾瑟爾因為國王訪視礦災喪家一事與父親吵嘴，其實我是支持父親這方的觀點，但艾瑟爾感性的「愛之理論」也有其道理，只是用在政客身上，只見虛偽，不見真誠。艾瑟爾雖精明能幹，但看事情的角度還是太嫩了啊！而這位比利心目中冰雪聰明的好姊姊艾瑟爾居然談起不倫之戀，這又是《帝國之秋》裡的另一段故事了！
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