月光魚悅讀

為了這第三集，特地上網買了一、二集，然後一氣呵成讀完。真真覺得化學花園這書名，美中帶點詭異，內容令人悚然心驚。

故事背景設定在第三次世界大戰之後，地球生存環境被人類科技毀壞殆盡，人類為了延續後代，遂以基因改造的方式創造出完美的第一代，第二代卻因體內不明病毒導致男性壽命只到二十五歲，女性只到二十歲。科學家與醫生致力於人體研究及研發解藥，卻又是另一場人類浩劫，於是乎，人民分成兩派，一派是主張順應自然的自然派，一派則支持研發解藥以延長早逝世代的生命。由於第二代壽命短暫，女性在十二、十三歲即準備結婚懷孕生子是為常態。富豪之家的男性為延續後代，一夫多妻的婚姻形式也不足為奇。

在第一集裡，富人會雇用採花賊偷偷擄走女孩們以挑選屬意的傳宗接代人選，被選上者嫁入豪門，落選者的下場則賣為妓女或慘遭槍殺。在被擄走的同批女孩中，萊茵、珍娜、西西莉三人脫穎而出，其餘十幾個女孩被無情槍殺，她們帶著驚恐不安的心情與血流成河的記憶成為林登總督的新娘。

這三個姊妹妻被禁錮在艾比許豪門大宅裡，年紀最大的珍娜冷然以對，最小的西西莉樂在其中，萊茵一心一意想找機會逃走。尤其在發現戶長沃恩，也就是林登父親，在陰森的地下室暗地裡進行著不可告人的駭人實驗之後，在發現她對僕役蓋布利歐的情感之後，更加深她想要逃離沃恩魔掌的決心。第一集尾聲，萊茵與蓋布利歐逃亡成功。

第二集《天使之血》裡，萊茵和蓋布利歐才呼吸到自由空氣不到二十四小時，兩人就落入被通電籬笆包圍的妓院。妓院老鴇看中萊茵的姿色，想利用她來賺錢，於是用天使之血控制兩人，所幸在妓院女孩紫蘿蘭的幫助下，兩人成功脫逃。屋漏偏逢連夜雨，萊茵身上出現不明病痛，性命堪慮。沃恩突然出現「溫柔地」脅之以災，萊茵迫不得已回到大宅，淪為沃恩研究解藥的人體實驗品。

第三集《病毒末日》裡，一直被父親創造的美好假象給蒙在鼓裡的林登，始終拒絕相信萊茵所言關於沃恩私底下的恐怖作為，在西西莉的死胎流產事件後，終於願意面對事實，決定與西西莉聯手幫助萊茵。萊茵與失散年餘的雙胞胎哥哥羅恩重逢後，才知悉羅恩與沃恩居然互有往來，且在進行沃恩也對她做過人體祕密實驗，更在雙親遺留的筆記裡發現她與哥哥的誕生，背後事實竟是另有圖謀，化學花園的祕密也隨之被揭露......。

三集之中，我最鍾意《病毒末日》，因為看得見希望。隨著故事情節的展開，所有的陰暗隱晦全都攤在陽光下，再也沒有提心吊膽的懸疑，再也不用顛沛流離的逃亡，緊繃的心終於能獲得輕鬆。在這集裡，惡人也有短暫展現出真情流露的性善面，我很慶幸也很喜歡作者沒把人性寫死。而結局呢？結局採開放式，未來的事誰能說得準呢？

*感謝大塊文化提供試讀機會